LES CRECHES DE CRACOVIE
C'est une grande tradition de Cracovie. A l'occasion de la Sainte Barbara, Sainte patronne des mineurs, le premier jeudi du mois de décembre, se déroule le concours des crèches de la Nativité. Ce concours, ouvert à tous, en est déjà à sa 66ème édition...
Mais avant même l'existence de ce concours, la tradition des crèches cracoviennes était très importante. Elle nous permet même de remonter très loin dans l'Histoire, celles-ci ayant été apportées en Pologne par les moines franciscains en 1237.
Jusqu'au 17ème siècle, elles étaient d'ordre purement religieux. Puis, des figurines laïques sont apparues, personnages de l'Histoire polonaise. Leur création donnait lieu à de nombreux spectacles de rue sur les mystères de Noël, avec musique et chants apportant joie chez les enfants et les adultes.
Mais les crèches avaient aussi un rôle économique, car elles donnaient du travail aux artisans et maçons en hiver. La tradition s'est perpétuée jusqu'à devenir une compétition entre les groupes artistiques cracoviens...
Mais ne vous attendez pas à découvrir les crèches habituelles. Loin de là. Inspirées des grands monuments de la Ville, on y reconnaît souvent les tours de l'Eglise Sainte Marie, des éléments de la Barbacane ou encore la coupole de la chapelle de Sigismond de la cathédrale du Wawel... Autre particularité, le spectacle est haut en couleurs ! Le concours des plus belles crèches de Noël est issu d'un mélange particulier, inconnu ailleurs, de la tradition laïque et religieuse polonaise.
Aujourd'hui, le concours est ouvert à tous. Les participants préparent le concours pendant toute l'année. Ils conservent précieusement les emballages des chocolats en papier aluminium de différentes couleurs pour les utiliser dans la confection des crèches.
Toutes exposées le premier jeudi du mois sur le Rynek (place du marché), elles prennent ensuite place au musée d'Histoire de Cracovie jusque mi-février.
Pendant le Marché de Noël, la Grande Place du marché se transforme en une énorme foire remplie de stands de décorations traditionnelles de Noël avec boules, guirlandes et bijoux ainsi que de la céramique proposés au public qui peut déguster de nombreuses spécialités.
